EMULANDO LA IMPRESORA ZX
ASI COMO OTRAS INTERFACES SERIAL Y PARALELO PARA ZX SPECTRUM.


He aquí todas mis pruebas hasta el momento sobre el tema.
No voy a tratar sobre modelos, tipos o marcas de impresoras,
solamente de lo que atañe al Spectrum en cuanto a opciones
para accesarlas.

Comandos de impresora del Basic Sinclair: LPRINT, LLIST y COPY


Parte I
A MODO DE INTRODUCCION: LA COSA REAL

Muy bien, tenemos en nuestras manos un ZX Spectrum, ya sea un viejo "gomas",
o un plus. Y nos damos con... ¡no tiene toma para conectarle impresora!
Hay que conseguirle una, y las opciones son:

IMPRESORA ZX
la alternativa Sinclair, imprimante termica que se conecta directamente al
bus de expansion del Spectrum.

TS-2040
impresora termica de TIMEX, así como la ALPHACOM 32. Similar a la ZX, pero con
una diferencia: tiene dos botones, uno para encender y avanzar el papel y otro
para apagarlo.

SEIKOSHA GP-50-S
versión con adaptador exclusivo para conectar directamente al Spectrum.
Una ruidosa impresora matricial, pequeña con rollo de papel normal continuo.

ZX INTERFACE 1
esta ofrece la posibilidad de conectar una impresora serial al Spectrum.
Pero antes hay que iniciar con FORMAT "t";9600 si nada más se quiere usar
la impresora sólo para texto. De lo contrario FORMAT "b";9600 para enviar
codigos o graficos.
Y para verificar basta con hacer:
  10 OPEN #3;"t"
  20 LPRINT 124
  30 LPRINT "alfa"''
  40 LLIST 
  50 CLOSE #3

WAFADRIVE
permite conectar impresoras tanto serial como paralelo, siendo esta última
tambien para conectar joysticks. Si solo se va a usar el paralelo basta con
reemplazar la línea 10 del ejemplo anterior con:
  10 OPEN #*3;"c"
pero si se va a usar una impresora serial entonces hacer primero:
FORMAT *"r";2400 y cambiar la linea 10 a:
  10 OPEN #*3;"r"

OPUS DISCOVERY
tiene un puerto paralelo para impresora. Aquí la linea 10 se inicializa:
  10 OPEN #3;"t"; RND 80 - el último parametro es opcional, solo si se desea
seleccionar el ancho de impresion. Si se omite es cero por defecto. Al igual
que el ZX IF1, Opus tiene un canal "b" (binario) para codigos.

DISCIPLE y +D
posee toma paralela al igual que el Discovery. Primero hay que instalar (o
tener ya) un sistema configurado para la imrpesora, de lo contrario no la
aceptará, o enviará codigos erroneos.
Una vez cargado el disco con el gdos o gdos+ configurado, ya pueden usarse
directamente los comandos LPRINT y LLIST, menos COPY que es reemplazado por
SAVE SCREEN$ o la variante COPY SCREEN$.

SWIFT DISK
Este sistema de disco incluia una toma serial para conectar impresoras.
Para activarlo debemos usar la sigte sintaxis para Format:
	FORMAT %# flujo;"T", b, c
donde	b= rango de baudios: 50, 110, 300, 1200, 2400, 4800,9600, 19200
y	c = número de caracteres por línea
así que en el ejemplo anterior debemos hacer: FORMAT %# 4;"t",2400,79
y el listado modificado pasa a ser solo de:
  20 PRINT #4;124
  30 PRINT #4;"alfa"''
  40 LIST #4
el manual original no menciona nada sobre redirigir el canal 3, pero tal vez
sea posible hacer: FORMAT %# 3;"t",2400,79
y entonces usar LPRINT y LLIST. No hay mención alguna sobre COPY.

TIMEX FDD-3000
tiene dos puertos seriales, tanto para red como para impresoras. En este caso
la orden  es:  FORMAT *":CH_A"
para enseguida contestar todas las preguntas requeridas para su configuración.
Para usar LPRINT y LLIST se requiere cargar un programa llamado "lprint" que
está en el disco de utilidades del FDD-3000. Permite usar códigos CHR$ 27.
Una vez hecho eso, el listado anterior queda:
  10 OPEN #*1;":CH_A";a: REM a por "append" (agregar)
  20 PRINT *#1;124
  30 PRINT *#1; CHR$27+"E"+"alfa"
  50 CLOSE #*1
En el disco también está una utilidad llamada "type" (tipear). Antes de cargarlo
se debe tener la impresora ya conectada al canal A del serial. Una veaz hecho
eso, ya es posible usar el Spectrum como máquina de escribir.


Otras alternativas
tener un Spectrum 128k ó el +2 con toma serial, sino el +3 o +2a con serial
y paralelo. Si nos quedamos con el 48k sin más expansiones, entonces no queda
más que conseguirse una interface ya sea serial o paralelo. Una alternativa
es fabricarsela uno mismo desde cero siempre que sepamos cómo.

SPECTRUM 128K y +2
Tiene una toma serial ya sea para impresoras, modem o midi.
No redirige directamente los comandos de impresora a menos que primero se
haga un FORMAT "p";1200 por ejemplo.
Hay que POKEar en las variables del sistema para obtener el equivalente a
los modos "T" y "B" del ZX IF1.
Dilema: el 128k no acepta la imprimante ZX, pues las rutinas han sido todas
modificadas para su uso con sistema serial. El modo 48k si acepta la ZX, pero
no accesa al serial.
El ZX IF1 solo añade red, y serial extras para impresoras, pero no COPY.
Un buen complemento: el Discovery. Una mejor opción: el +D o Disciple.

+3 y +2a/b
No necesita nada, lo tiene todo: paralelo y serial de fábrica.
Incompatible con todo lo anteriormente mnencionado, excepto un FDD-3000
modificado para +3. LPRINT, LLIST y COPY directamente al puerto paralelo.
Si se quiere elegir el serial, entonces debemos hacer: FORMAT LPRINT "R"
seguido de un FORMAT LINE 1200 y listo, todo va al serial.
Para volver al modo anterior simplemente: FORMAT LPRINT "C". Permite
imprimir en modo no expandido con FORMAT LPRINT "U" para uso de LPRINT y
con FORMAT LPRINT "E" para hacr LLIST. Es todo.
Dilema: no hay acceso a las impresoras desde el modo 48k.

SCORPION
Este clon ruso tiene toma paralelo, redirige todos los comandos de impresión
tanto en modo 128k como en 48k, a diferencia de los 128k oficiales.

MULTIPRINT
Interface paralelo MULTIPRINT de Romantic Robot. La lista de interfaces de
imresora tanto serial y paralelo fabricadas por distintas empresas para el
ZX Spectrum 48k, es tal, que me limitaré solo a mencionar esta interface.
Basta con conectarla y automáticamente redirige el canal "P" y el flujo 3 a
la impresora centronics, la cual acepta ahora LPRINT, LLIST y COPY.
El manual dice que funciona con todos los modelos de Spectrum, 48k, 128k y
+2, siendo incompatible con +2a y +3.

CONCLUSION:
Tanto el ZX IF1, Wafadrive, Discovery, Swift Disk y Timex carecen de la opción
de redirigir COPY a la impresora. Lo que obliga a buscar alguna utilidad que
lo haga, o de lo contrario otra interface que si capture las pantallas.
Disciple y +D parecen ser las mejores alternativas en este campo.
En el campo de las interfaces centronics para Spectrum, Multiprint parece ser
la mejor alternativa.

Tras ver lo que se puede hacer con la cosa "real", pasamos a la emulación.


Parte II
IMPRESORAS Y PC: LA COSA EMULADA

Pero el mismo último día del año (2005) me di una vuelta por cierto sitio
que conocia, donde vendian impresoras y me encontré con una pieza curiosa:
la matricial 9 pines Epson LX-800.

Yo siempre quise comprarme una por esos dias para conectarla a mi Spectrum (en
realidad era la Epson que llamaban "Spectrum" que ya no recuerdo si asi
llamaban a la FX-80 o a la LX-80) Me la ofrecieron a un precio que no pude
rechazar y la termine comprando, asi que empece el año con una para mí nueva
(de segunda) impresora.
Como no tengo Spectrum que funcione (ni interface paralelo, pues nunca le
compré una) ahora lo unico que me quedaba era probarla con mi PC.
La PC (una pentium 3, con windows 98) la reconocía, probé con Notepad,
Wordpad, Word y ahora solo faltaba la prueba de fuego: "los emuladores".

Aqui es donde hallé un tema que al parecer no todos los emuladores, ni los que
los hacen, parecen haberse preocupado demasiado. De hecho no recuerdo foros
donde se discutiese el tema de la emulacion de impresora.

Y estos son los resultados de mis experimentos (en el 2006):

REALSPECTRUM
Primero elijo el Real Spectrum, el cual tiene, pulsando ALT+F3, acceso a las
opciones de puertos de comunicación.
El puerto paralelo solo puede ser seleccionado a LPT1, LPT2 o un TXT.
El serial a COM1 - COM4 o un ¿archivo BIN? Sí, asi es, un archivo ´serial.BIN´.
Su rango de baudios es por defecto 9600 bps, siendo el mínimo 150 y el máximo
115200 bps a elegir.
Selecciono LPT1 paralelo y pruebo el modo 48k. Tipeo CIRCLE 100,120,40 y luego
COPY. No pasa nada.
Pruebo el modo 128k y nada. Tampoco el +2. Paso al +3 y esta vez si envía a 
la EPSON pero solo en +3 modo, puedo redirigir Lprint, Llist y Copy.
Sigo con el Didaktik y nada. El Pentagon tampoco, nada. Llego al Scorpion y
este sí trabaja tanto en modo 128k como 48k, sólo que este último manda una
elipse en vez de circulo, pero manda algo.
Vuelvo al modo 48k y esta vez pruebo con las interfases que se supone añaden
el puerto paralelo como son Wafadrve, Opus D, Disciple y +D.
El Wafadrive no manda nada, y el Opus a lo más, manda los datos a un TXT.
Paso al Disciple rom de 16k, pero en vez de COPY, debo usar SAVE SCREEN$, al
hacerlo, obtengo un feliz cuelgue. Inserto un disco IMG con el SYS configurado
para la Epson. Ahora sí imprime correctamente sin cuelgues.
Pruebo ahora el +D, obtengo un galimatias y en cuanto a listados, todo sale en
una misma linea sin LF ni CR. Reemplazo la rom de 16k por la de 8k que me pide
el disco con +Dsys. Lo instalo y ahora si puedo usar LLIST y LPRINT que hasta
envian los signos de libra y (c).
SAVE Screen$ 1 envia una copia aplastada en los polos del circulo, pero
SAVE Screen$ 2 imprime una imagen ampliada solo dos tercios de la pantalla,
aunque el circulo sale bien redondo y enorme.

SPECTACULATOR 5.3
Paso ahora a Spectaculator version 5.3. Entro en las opciones y veo la
configuración de puertos de comunicaciones. Como el RealS tiene dos opciones:
paralelo y serial, pero a diferencia del RealS, aqui si puedo elegir a que
tipo de dispositivo quiero enviar o redirigir los datos, pero con ciertas
limitaciones que menciono a continuación.
El modo paralelo es solo para +2a/b y +3, pudiendo elegir ya sea LPTx ó COMx,
e incluso un archivo ´x´ para volcar mi screen$.
El modo serial es la propia del 128k+ y +2, pero también aceptada por el +2a/b
y +3 con las mismas opciones del paralelo. Pero solo para escritura.
El Interface 1 solamente puede redirigir sus dos puertos seriales a COMx o a
un archivo ´x´ tanto de entrada como de salida; pero no redirige al puerto
paralelo como en el caso anterior.
El ZX Printer es mas bien una impresora virtual, al que se envían primero los
datos, antes de volcarlos al papel via la impresora cualquiera que sea que
esté conectada a la PC.
Todos los modelos 128k envian copias exactas de la pantalla con COPY pero no
los signos de libra y (c).
La imprimante zx virtual envia solo copias reducidas de las pantallas pero los
circulos no salen achatados como con el +D en el RealS.

SPIN
Sigo con Spin, tambien tiene una ZX printer virtual como Spectaculator, pero
que manda volcados de pantalla mucho mas pequeños y encima con los circulos
aplastados.
Aparte la ZX printer, no logro que ningun modelo emulado envie nada de nada.

WARAJEVO
Finalmente pruebo con Warajevo. Entro en el Setup y elijo Printer. Solo tiene
emulacion de impresora ZX pero ofrece 5 modos: No emular, Epson normal, Epson
grande, HP normal y HP grande.
Solo tengo una Epson, asi que empiezo con normal. Pulso F10 y luego hago el
CIRCLE de siempre y al toque hago COPY.
La EPSON hace una copia del mismo tamaño que la generada por Spectaculator en
modo ZX printer pero mas fina en sus lineas y sin achatar la imagen como el +D
en RealS.
Pongo la emulacion ahora en modo T/S-2068 y con el mismo exitoso resultado.
Vuelvo al Setup y elijo esta vez Epson grande. Retorno al modo 48k, y el
resultado es que la EPSON dibuja un medio circulo y el emulador se me cuelga
con el siguiente mensaje: "Dos programas intentaron usar la impresora a la
vez creando un problema" o algo asi.
Vuelvo al Epson normal y pruebo tanto en 48k como TS2068 esta vez con:
10 Lprint "probando"
20 Llist
30 Print #3;"Ok."
El resultado es curioso, pues la pantalla da OK, pero la Epson tarda un rato
en recibir e imprimir el texto.
Interesantemente tambien acepta los signos libra y (c).
Debido a que el modo 128k compagina de otro modo, no es posible usar la ZX p.
ya que de intentarlo obtengo tambien un bonito cuelgue.

Z80
Permite leer desde un dispositivo COMx o un archivo de disco solo con el IF1
serial y enviar a COMx, LPTx o archivo de disco tanto el IF1, como el +D en
paralelo. Reconoce la EPSON en LPT1.

WINZ80
Simula el serial, pero solo admite lectura y escritura mediante un archivo
con extension '.SAV'.
Ambos emuladores pueden leer sin problemas los archivos creados por los otros
emuladores como RealS o Spectaculator.


CONCLUSION: nunca usaré Spin a menos que quiera imagenes muy reducidas de la
pantalla. En RealS solo imprimir con el 48k si uso el +D o el Scorpion con las
mencionadas limitaciones.
Ahora ya tengo algo que pedirles a los que hacen emuladores de Spectrum y es
que logren que Lprint, Llist y Copy hagan volcados de pantalla
independientemente del hardaware emulado o de la impresora que uno tenga.
RealS me obliga a tener dos impresoras: una serial, si quiero trabajar en modo
128k y +2 y otra paralelo para +D, +2a/b o +3 y Scorpion.
El emulador X128 tampoco emula impresora alguna, ni Klive, ZX-32 o Emu-Zwin 25.

Y eso fue en aquel entonces, faltó probar otros emuladores que veremos ahora:


Parte III
LOS EMULADORES HASTA EL DIA DE HOY

Actualmente estoy usando una impresora HP DESKJET ink advantage 1515 con
conector USB y una PC HP con Intel Core2duo y Windows 8.1 de 64b. En realidad
trabajo con 4 versiones de Windows, por razones de compatibiliodad, los otros
son Windows 8 de 32b, XP en inglés y XP en español (esta última tiene el
Virtual PC 2007 con W98 y 2k).Y todo en una sola PC.
Y ya que lo mencioné, el Virtual PC adolece del mismo problema que todos los
emuladores antes mencionados. Sus opciones de impresora son LPT a LPT. Tiene
dos COM que van a COM, una dirección PIPE o un TXT. Así que estoy igual.
Habría que usar otro que si reconozca y redirija todo a la impresora USB por
defecto en el HOST.
Y ahora si pasamos a ver los emuladores que les siguieron a los ya antes
mencionados:


EIGHTYONE 1.xx
Como Spectaculator y Spin, ofrece emulación virtual de la imprimante ZX.
Al elegir el Opus Discovery, se accede a las opciones de su puerto, que son
las de usar un TXT, el conector COM1 o LPT1.
Lo mismo pasa al seleccionar el +D o Disciple. Igual si selecciono +2a o +3.
El IF1 ofrece iguales opciones pero con la posibilidad de elegir lectura
y escritura o envio de datos.
Curiosamente no pasa nada si elijo el +2 o el 128k, considerando que estos
modelos tienen conector serial incorporado. Eso al parecer no fue emulado.
El T/S-2068 también acepta y envia al ZX printer virtual.
Lo más raro, y a diferencia de Spectaculator, EightyOne permite usar la ZX
incluso con los +2a y +3 en modo 48k, a pesar de que estas máquinas no fueron
diseñadas para conectarla y emplearla.
Un extra de este emulador es que añade la rareza del modem de Timex, el
TS-2050 con opciones similares al serial del IF1.

SPUD 240
también ofrece una versión virtual de la impresora ZX. Nada más.

SPECCY 46
Tiene emulación para ZX, ts-2040 y Alphacom32, pero manda todo a un TXT, de un
modo muy singular. No es precisamente lo que esperaba.

ZXspectrum4net
Solamente ofrece emulación virtual de la ZX, si uno se registra.

SPECTACULATOR 8.x
Añade a las opciones que ya ofrecia la version 5.3, la de enviar los datos
al clipboard. También incluye opciones similares para la impresora del +D.
Pero nada de reconocer o mandar los datos a una imprsora USB.

FUSE
Aunque dice ofrecer emulación para todas las impresoras que uno pueda
conectarle a un Spectrum real y eso debe incluir la impresora ZX, y las
seriales del ZX IF1, 128k y +2, así como el paralelo del +2a y +3...
la verdad es que ni ofrece opciones para elegir el dispositivo (LPTx o COMx)
o usar un TXT.
La excepción parece ser el RS232 del serial del ZX IF1 que envia a un fichero
para RxD y TxD, siempre que esté seleccionado en el menú de opciones generales
de periféricos, el cual ofrece también 'impresoras emuladas' y la ZX.
Dilema: FUSE devuelve el error de "aun no implementado" cuando trato de abrir
los ficheros para serial IF1. Así que queda descontado.
No he probado la versión de Linux así que no se si esa versión si reconoce la
impresora que uno tiene. La versión Windows no. A ver si un día lo hace.

ZESARUX
Hay que ir a la emulación de impresora en hardware. Ahí uno sólo encuentra
la impresora ZX, que hay que activar. Entonces uno tiene como opciones
crear un fichero BMP, un TXT mediante OCR o usar el COPY de la ROM. Es todo.
Hasta el momento de escribir estas notas no hay más opciones.

BASIN
Ofrece también una imprimante ZX virtual y una opción para imprimir, ya sea
el listado del programa, la pantalla o lo que se ha enviado al ZX virtual.
Siendo un programa para WINDOWS, reconoce cualquier impresora conectada a la
PC.

SIMCOUPE
Hay que ir primero a opciones, luego paralelo, elegir un puerto para impresora
y entonces decidir si se quiere enviar a un TXT por defecto o a cualquier
dispositivo previamente conectado a la PC. Este emulador si que fue pensado
para los tiempos modernos, no se limita a LPTx o COMx, reconoce cualquier
equipo instalado en la PC, incluidos los de USB.

REALSPECTRUM EDICION ANIVERSARIO
Vuelvo a retomar el RealS y esta vez pruebo su emulación de la interface
paralelo MULTIPRINT. Y el resultado fue:

Voy a la opción Interfaces, la activo y selecciono Multiprint.
La pruebo y... Funciona correctamente en un 48k y 16k.
Solo funciona en modo menu con el 128k, correctamente en modo 48k.
Pasa igual con el +2. Al ir al +2a o al +3, se autoactiva el MULTIFACE 3.
No funciona con el Pentagon. Innecesario con Scorpion.
Funciona bien y complementa con el Didaktik Kompakt.

En suma: el emulador no logra que Multiprint capture las ordenes LPRINT, LLIST
y COPY en los modelos 128k y +2, solo funciona bien en modo 48k.
Muchas rom clonicas como la rom del OPEN SE Basic no redirigen nada y se
cuelgan al pulsar el botón que accesa el menú de opciones de la interface.
Esto incluye a la JGH.rom, y la rom del no oficial +4.
Multiprint no es accesado cuando está el MB-02+ conectado.

Un detalle más: El fichero por defecto al que envía la opción paralelo es
"printer.txt". Podemos crear tantos de estos ficheros con diferente nombre
como queramos, pero desaparecen si uno no imprime nada antes de cerrar RealS.
Lo mismo sucede con el fichero del rs232 que es "serial.bin".


RESUMIENDO:
Ninguna interface para impresora ha sido emulada, supongo que es debido a que
hay demasiadas para escoger.
Multiprint solo existe en REALSPECTRUM.
La ZX solo es virtual en Spectaculator, Spin, EightyOne, Spud y Basin. Sólo
Warajevo la emula redirigiendola a una EPSON conectada a la PC, mientras que
Zesarux lo manda todo a un fichero del disco.
La serial del ZX IF1 solo es emulada por Z80, Spectaculator y EightyOne con
opciones muy similares entre sí.
El paralelo del +D originalmente solo fue emulado por RealS y Z80. Luego le
seguirían EightyOne y Spectaculator con su versión 8.


CONCLUSION FINAL:
estamos en pleno siglo 21, en la era de las impresoras con toma USB y
la gran mayoria de emuladores sigue anclada a elegir entre LPTx y COMx,
o simplemente no las implementan para nada. Habrá que ver si llegan a
actualizarlos, para que reconozcan y accesen a la impresora sin importar
cual es la que uno tiene conectada a su PC.
Sí, ya sé, muchos dirán, "yo solo quiero seguir jugando mis juegos de antaño",
otro dirán, "me interesa más crear nuevos juegos", logicamente "para qué
seguir usando TASWORD 2 en un Spectrum, cuando ahora tenemos Windows 10 y
OFFICE WORD", pero yo aun siento que esas sentencias deberían seguir pudiendo
usarse aunque solo sea por nostalgia. Pero sin acceso a una impresora real...
son realmente inútiles.



(c)2018
zx_if1@hotmail.com